Refit Boston Whaler 13′ : passage au Mercury 40 cv 4 temps

Chez Port Deun Marine, on aime les belles histoires. Et le Boston Whaler 13 pieds qui est arrivé dans nos ateliers de Saint-Philibert en était une. Coque saine, entretenue avec soin par son propriétaire, un bateau qui avait été chouchouté et qui le méritait. L’objectif n’était pas de le sauver, mais de lui offrir une motorisation à la hauteur de ce qu’il est : une légende.

Le 13 pieds, c’est le Boston Whaler originel. Celui avec lequel le fondateur Ray Fisher a démontré en 1961 qu’une coque remplie de mousse de polyuréthane pouvait être sciée en deux et continuer à flotter. Cette démonstration fondatrice a fait le tour du monde et posé les bases d’une réputation que le chantier entretient depuis plus de soixante ans.

Compact, maniable, quasi insubmersible le 13 pieds est devenu le bateau familial, le bateau de pêche, le bateau d’initiation par excellence sur les côtes américaines. En France il est plus rare, et c’est peut-être ce qui lui donne ce charme particulier. Ses propriétaires lui vouent une fidélité sans faille. On comprend vite pourquoi : c’est un bateau honnête, sans fioriture, qui fait son travail sans jamais se plaindre.

Ce qui rend ce bateau si particulier, c’est moins sa vitesse de pointe que sa praticité absolue. Faible tirant d’eau, poids contenu, facilité de mise à l’eau depuis une plage, stabilité naturelle, le 13 pieds va là où d’autres ne peuvent pas aller. C’est ça, sa vraie valeur.

Le Yamaha 40 cv 2 temps avait rendu de bons et loyaux services. Mais les 2 temps d’ancienne génération ont leurs limites bien connues : consommation élevée, mélange huile/essence à préparer, fumée bleue au démarrage, bruit caractéristique, entretien plus contraignant et une réglementation de plus en plus restrictive dans certaines zones de navigation côtière.

Le passage au 4 temps s’imposait naturellement. Et pour rester dans la même catégorie de puissance tout en gagnant sur tous les autres plans, le choix s’est porté sans hésitation sur le Mercury 40 cv 4 temps EFI. Même puissance annoncée, mais un moteur d’une autre génération : plus sobre, plus silencieux, plus propre, plus fiable sur la durée.

Sur un 13 pieds, chaque détail compte. La coque est compacte, le tableau arrière réduit, la précision du montage est primordiale. La dépose du Yamaha 2 temps s’est faite soigneusement, sans endommager la structure du tableau arrière qui était en parfait état.

Le Mercury 40 cv 4 temps a ensuite été installé, fixé et aligné avec soin. La direction à câble a été entièrement remplacée, nouvelle installation propre, réglages précis. Le circuit électrique a été vérifié dans sa totalité : câblage batterie, commandes, contacteur. Une nouvelle hélice a été sélectionnée spécifiquement pour ce bateau et ce moteur, afin d’optimiser le planage et le comportement général à la navigation.

Sur une petite coque comme celle-ci, l’hélice fait toute la différence entre un bateau qui rame et un bateau qui vole. On ne néglige pas ce choix.

Mise à l’eau en baie de Quiberon. Premier démarrage le Mercury 40 cv 4 temps EFI s’allume instantanément, silencieusement, sans fumée. La différence avec le 2 temps est perceptible dès le ralenti : moins de vibrations, moins de bruit, zéro odeur.

En navigation, le bateau plane facilement, l’assiette est propre et la tenue de cap excellente pour un 13 pieds. Le Mercury répond avec précision, sans à-coups l’injection électronique fait son travail. En pleine charge : 29 nœuds. Un très bon résultat, mais ce n’est pas le chiffre le plus important pour ce type de bateau.

Ce qui compte vraiment sur un 13 pieds, c’est la polyvalence, la facilité de navigation, le plaisir immédiat à bord. Et sur ces points-là, le Mercury 40 cv 4 temps EFI remporte largement la mise. Moins de carburant, moins de bruit, moins de contraintes d’entretien et un bateau transformé au quotidien.